所謂的機器換人，就是工廠實現全面自動化生產，用單軸或多軸機械手取代原始的人工操作，這樣既可以避免人工操作中的失誤，也可以實現長時間無疲勞的工作狀態，生產效率和產品質量能夠得到有效保證，對于企業的長期發展是非常有利的。
中國的機器人行業才剛剛起步，技術尚未成熟，在設計上大多都是以模仿為主，自主研發能力薄弱。機器人的核心在于電機，而電機的核心技術則掌控在外國企業手中。根據國際機器人聯盟的報道，中國機器人數量占到了全球機器人數量的三分之一，但是絕大部分是德國、日本、美國等國家的品牌。中國品牌的機器人大多采用外國核心零件，然后自己組裝，缺乏技術競爭力。雖然國產機器人價格便宜，但是據數據顯示國產機器人平均無故障時間為8000小時，而外資品牌可達到5萬小時。只有核心技術掌控在自己手中，機器換人的成本和門檻才能降下來。
工廠實現機器換人，并不代表不需要人手。機器在運行過程中難免會出現機械故障，機器人的系統設計、維護和改造需要有專業技術的人才。但是，我國在人才培育的工作上向來不足以滿足市場。一方面，機器人技術含量高，專業知識涉及廣，加上各個行業各種機器人的差異明顯，跨越較大，導致機器人的人才培養困難而長久。另一方面，國家和個人對機器人的知識儲備不夠重視，近幾年來雖然開始倡導發展高新技術，但是企業的人才培養機制依舊不夠健全，經常導致人才流失。
中國制造業正處在穩步上升期，很多企業要想在短時間內實現機器換人是不可能的。我們來算一筆賬，工業上使用的單軸軌道機械手，加上一套伺服控制，只能實現一個水平方向上的移動功能，這樣的造價便宜的幾千元，精密的上萬元。如果要實現立體動作，增加多個功能（抓、移動、放等），保守估計都要十萬元。假設一臺機器人能代替3個工人，那么一個大約300人的中型工廠，要實一半的機器換人，就要投入五千萬之多。實際上，機器換人的成本比我們粗略計算的要高很多。
機器換人不單單是企業自己的事情，也是整個國家工業的歷史任務。未來的30年是黃金發展期，國家需要引進發展資源、頒發引導政策、協助企業轉型，把中國制造業推向更高的技術領域。機器換人任重道遠，只要國家與企業之間共同努力，中國成為制造強國指日可待。
